Toen Mgr. Bomers kort voor Ida Peerdemans dood de publieke verering voor de Amsterdamse Mariaverschijning vrij gaf, kreeg van zijn collegea-bisschoppen te horen: "Je doet maar, als je ons er maar buiten laat."
En "Zoiets past toch niet in deze tijd."

Telefonisch interview 14 augustus 1989 voor de Groene Amsterdammer.

Nummer 38 van Nederlands oudste opinieweekblad (113e jaargang) was geheel gewijd aan 'De Roomse waakhonden van de Nederlandse kerkprovincie'. Onderdeel van deze 'galerij van de getabberde kerkmacht' was een interview van Mohamed el-Fers met mgr. Bomers over een valse Mariaverschijning in het hol van de kraakbeweging in de Staatsliedenbuurt.

Als ik Bomers bel, veinst de bisschop in eerste instantie 'er niet van af te weten'. Terwijl kranten, radio en tv er de afgelopen komkommertijd bijna dagelijks melding van maakten. Jos Brink schreef er vier kolommen over in Trouw. De VPRO-tv besteedde aandacht aan het fenomeen. De degelijke NRC gooide er anderhalve pagina Geert Mak tegenaan. Het Parool pakte uit met zowel een full-colour bijlage als een Theodor Holman bijdrage. De verschijningen kwamen zelfs in een AVRO-uitzending met Fred Oster ter sprake.

U kijkt geen tv, leest geen kranten en luistert niet naar de radio, monseigneur?

Bisschop Bomers: 'Zoiets trekt bij mij heel weinig aandacht. Ik geloof dat er hier wel eens een blaadje is binnengedwarreld waar iets op stond over die Onze Lieve Vrouw ter Staats. We hebben toen wel verbaasd opgekeken, maar er verder geen aandacht aan geschonken. Er komen hier zo vaak berichten over verschijningen binnen, nou als je daar allemaal achteraan moet. In ieder geval heb ik die verschijningen in de Staatsliedenbuurt niet kerkelijk goedgekeurd.'

Waarmee we weer duidelijk bij de zaak zijn. Het betrof hier wel de eerste stap tot officiële erkenning van een Mariawonder. Het aanmelden van een verschijning bij de hiertoe bevoegde instantie: de lokale bisschop. Voor Amsterdam is dat de bisschop van Haarlem.

Bisschop Bomers: 'Kijk, ze mogen de bisschop er wel buiten laten, dat is hun goed recht. Maar zonder de bisschop kunnen ze natuurlijk nooit kerkelijke erkenning krijgen, nooit! Als ik nou eens een brief van een van die zieners zou krijgen, dan kan ik, als ik het niet direct afwijs, een commissie benoemen van kritische mensen...'

Met ook niet-katholieken erbij?
'Nou, nee... dat hoeft niet per se.'

En gaat die commissie dan staan wachten tot de Moeder Gods zich ook aan hen vertoond?
'Dat niet, nee, het eerste wat zo'n commissie moet doen is onderzoeken of de opvattingen die door zo'n verschijning verkondigd worden wel helemaal in overeenstemming zijn met de officiële kerkelijke leer.'

Jos Brink schreef in het dagblad Trouw dat het hem niet kan schelen of zo’n Mariaverschijning officieel erkend wordt.
Bisschop Bomers schatert van het lachen: 'O ja? Hahahohiho, heeft hij dan theologie gestudeerd?'

Hij heeft wel een eigen kerkrubriek in Trouw.
'Ja, nou, en wat wilt u daarmee zeggen? Trouw is geen katholiek blad en de bisschop stelt uiteindelijk als laatste vast of zo'n Mariaverschijning echt is of niet, en of zo'n Maria publiekelijk vereerd mag worden.'

Maar wat als de zieners zich niet tot u, maar rechtstreeks tot Rome wenden?
'Als men zich buiten mij om tot de Heilige Stoel zou wenden, nou, dan zal Rome onmiddellijk antwoorden: ga naar je eigen bisschop toe! Eerst moet er erkenning op bisschoppelijk niveau zijn voordat de Congregatie van de Geloofsleer dit zal bevestigen'.

Is het wel eens gebeurd dat een bisschop een Mariaverschijning maar niks vindt en dan achteraf door Rome wordt teruggefloten?

'Nee hoor, dat zal nooit gebeuren. Het enige wat ik weet is, dat in Medjugorje, Joegoslavië, waar Maria ook verschijnt, de plaatselijke bisschop zich tegen die verschijningen heeft verzet. En Rome heeft gevraagd of niet alleen de plaatselijke bisschop, maar alle bisschoppen van Joegoslavië daar een uitspraak over willen doen.'

Maar het feit ligt er dat er dus van Rome een signaal komt en de bisschop zijn zeggenschap over de in zijn gebied vallende Mariaverschijningen wordt afgenomen.
'Ik denk niet dat dit in Joegoslavië is gebeurd zonder toestemming van de plaatselijke bisschop. Ik denk dat Rome aan de plaatselijke bisschop heeft gevraagd: "Wat zou u ervan vinden als u daar niet alleen tegenover hoeft te staan, maar dat de hele bisschoppenconferentie meekijkt?" Als die plaatselijke bisschop dan zegt: "Nee, ik hou deze verschijning voor mezelf", denk ik echt niet dat de paus die verschijningen van de bisschop zal afnemen. Dat kan namelijk niet. De bisschop is de officiële leraar van het geloof in zijn eigen bisdom. En dat moet ook de paus erkennen. Mensen denken wel eens dat wij een ontzettend hiërarchische kerk hebben, dat de paus overal kan dicteren wat er moet gebeuren. Dat is niet zo. De paus moet ook de positie die een bisschop in zijn eigen bisdom heeft erkennen.'

Wat maakt een Mariaverschijning dan echt?
Mgr. Bomers: 'Daar spelen zo ontzettend veel factoren. De kerk is altijd uiterst kritisch in het erkennen van wonderen. Om zo'n wonder erkend te krijgen in de katholieke kerk is een ingewikkelde zaak, dat krijg je niet zomaar. Dat gaat wetenschappelijk. Er moet worden vastgesteld dat wat er is gebeurd, op geen enkele natuurlijke wijze kan worden verklaard.'

Is het niet zo dat maar weinig mensen waarde zullen hechten een de uitkomsten van een door de kerk samengestelde commissie van kritische katholieken.
Bomers: 'Pas als de kerk overgaat tot de erkenning van deze verschijningen, mag men er in geloven. Niet dat het verplicht is. Een katholiek hoeft vandaag de dag niet te geloven dat Maria in Lourdes verschenen is. Als een katholiek zegt, nou dat geloof ik niet, dan is hij daar evengoed katholiek om. Dan wordt hem geen strobreed in de weg gelegd.'